24 августа католики Литвы отмечали День св. Варфоломея, покровителя ремесел. В предпраздничные дни в Вильнюсе состоялся парад ремесленников, которые пронесли по Старому городу исторические флаги своих цехов, а на Ратушной площади прошла традиционная двухдневная ярмарка ремесел, где можно было купить или сделать оригинальные поделки своими руками.

Ремесленные цехи в Великом Княжестве Литовском появились в XV веке с утверждением в некоторых городах магдебургского права. До этого времени объединения ремесленников, не имевшие письменных уставов, именовались братствами. Цеховые уставы утверждал сам Великий князь литовский, а на территории частных владений - феодалы. Право производить ремесленные изделия на продажу имели только мастера. Подмастерье мог стать мастером, лишь «снискав одобрение» двух мастеров, в присутствии которых должен был собственноручно изготовить шедевр - высококачественный образец товара. К примеру, чтобы стать кузнечных дел мастером, нужно было на свои средства изготовить подкову, тесак и топор и передать их кузнечному цеху.

В Вильно работали ювелиры, гончары, кузнецы, пекари, бондари, оружейники, ткачи, кожевники, швеи, переплетчики книг, стеклодувы, часовых дел мастера и многие другие ремесленники. Каждый цех строго следил, чтобы никто в городе, кроме членов их объединения, не занимался их ремеслом.

Устав первого цеха ВКЛ был утвержден в канун Дня св. Варфоломея еще в 1495 году. С тех пор вильнюсские ремесленники сотни лет отмечали этот памятный день в своих цехах. Со временем традиция была утрачена, однако Литовская гильдия ремесленников решила ее возродить, и вот уже пятый год подряд устраивает для жителей столицы и гостей города ярмарки и мастерские под открытым небом, где все желающие могут освоить азы ремесла.

В нынешнем году на ярмарке Варфоломея ремесленники в средневековых костюмах знакомили многочисленных посетителей с традициями цехов эпохи Ренессанса. Суровые монахи-францисканцы показывали старинные способы обработки янтаря. Аптекари продавали разные снадобья и целебные настои, попутно рассказывая, как готовились в древности лекарства из местных трав и лягушачьих лапок. Ювелиры предлагали реплики средневековых украшений из серебра и бронзы и торговали амулетами, «защищающими от сглаза и злых разбойников». Ложкари учили всех желающих бить баклуши, кожемяки показывали способы выделки шкур, свечных дел мастера учили отливать свечи, а мыловары - варить мыло с маком, лавандой, шоколадом или оливковым маслом. Больше всего любопытных собрали гончары, делавшие горшки на глазах у изумленной ребятни; ткачи, предлагавшие всем желающим поучаствовать в изготовлении полотна на старинном ткацком станке; кузнецы, которые за минуту выковывали гвоздь или подкову; чеканщики монет и плотники. Не менее интересно было своими руками теребить лен, писать вирши настоящим гусиным пером или плести традиционные литовские ленты, украшенные древними символами.

Как и много веков назад, на Кафедральной площади глашатай зачитывал указы, палачи «секли» розгами провинившихся и грозились рубить головы с плеч нарушителям законов, звучала старинная лютневая музыка, исполнялись средневековые танцы, развлекали народ скоморохи и жонглеры. Пивовары угощали пивом, сваренным по старым рецептам; в корчме кормили бараньими ребрышками с перловкой и солеными огурцами; пекари предлагали отведать изумительно пахнущий кисло-сладкий ржаной хлеб. Немалую очередь пришлось выстоять тем, кто хотел через небольшое окошко древнего киноаппарата посмотреть на движущиеся картинки.

Больше всего происходящему радовались дети. Им действительно очень важно было все узнать, самим покрутить гончарный круг, раздуть кузнечные меха, попытаться что-то сделать своими руками и конечно же сфотографироваться с «настоящими рыцарями» в доспехах. Однако не пришлось скучать и взрослым. Можно было бесконечно рассматривать образцы работы цирюльников на головах ярмарочных красавиц, любоваться фасонами кожаной и льняной одежды, слушать звуки рожков и волынок и расспрашивать, что за варево кипит в котле, установленном прямо посреди площади…

Хорошо, что ярмарка ремесел бывает каждый год. Надо будет непременно посетить ее и следующим летом, заранее придумав себе стилизованный под старину наряд.