За последние 100 с лишним лет люди стали свидетелями трех глобальных событий в истории метеоритных атак.

Тревожное лето 1908-го

С 27 июня 1908 года в Европе, в европейской части России и в Западной Сибири стали наблюдаться необычные атмосферные явления - серебристые облака, яркие сумерки, солнечные гало.

Утром 30 июня над Центральной Сибирью пролетело огненное тело, двигавшееся в северном направлении. Его полет наблюдался во многих поселениях. Были слышны громоподобные звуки. Форма тела описывается как круглая, сферическая или цилиндрическая. Цвет - как красный, желтый или белый. Дымовой след отсутствовал, однако описания некоторых очевидцев включают простирающиеся за телом яркие радужные полосы.

В 7 часов 14 минут по местному времени близ реки Подкаменная Тунгуска тело взорвалось. Сила взрыва, по некоторым оценкам, достигала 40 - 50 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Взрыв на Тунгуске был слышен за 800 км от эпицентра.
О последствиях мы с вами знаем - взрывной волной был повален лес на площади 2100 кв. км, в радиусе 200 км были выбиты стекла в некоторых домах. Сейсмическая волна была зарегистрирована сейсмическими станциями в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси и Йене. Вскоре после взрыва началась магнитная буря, продолжавшаяся 5 часов.

Современными учеными это явление описывается как падение космического тела, вероятно, кометного происхождения. Иными словами, под острым углом в плотные слои атмосферы на сверхзвуковой скорости вошло "небольшое" кометное ядро, взорвавшееся над поверхностью Земли.

Сихоатэ-алинь
12 февраля 1947 года жители села Бейцухе Приморского края были оглушены небывалым грохотом. В 10 часов 38 минут по местному времени в уссурийской тайге в горах Сихотэ-Алинь упал метеорит массой в несколько десятков тонн. Он раздробился в атмосфере и выпал железным дождем на площади в 35 квадратных километров. В эпицентре взрыва было обнаружено 106 воронок диаметром от одного до 28 метров, причем глубина самой большой воронки достигала всего лишь 6 метров. Метеорит входит в десятку крупнейших из когда-либо зарегистрированных на Земле. Общая масса найденных обломков - 60 - 100 тонн. Один из таких обломков хранится в Этнокосмологическом музее Литвы близ Молетай.

Челябинск
Утро 15 февраля 2013 года в городе Чебаркуль Челябинской области было обычным. Дети уже отправлены в школы и детсады. Студенты рассредоточились в аудиториях, офисные клерки уже проверили электронную почту и "разбрелись" по любимым социальным сетям. Работают заводы, фабрики. И вдруг... яркая вспышка в небе! Все, как тогда! Первая реакция - удивление, да и только.
Что было дальше, мы с вами тоже знаем - более тысячи покалеченных людей и многочисленные разрушения.
На интернет-форумах мне довелось общаться с очевидцами этого явления. Ничего, кроме страха, в этот момент они не испытывали. Паника, крики ото всюду и непонимание того, что происходит.

По астрономическим меркам, в районе озера Чебаркуль взорвалось относительно небольшое космическое тело диаметром около 10 метров. По последним оценкам, это могло быть кометным ядром небольшого размера, однако нехарактерные обломки, найденные в эпицентре взрыва, заставляют сомневаться в этом, и исследователи относят метеоритный материал к хондритам (обыкновенным каменным метеоритам). По сообщению ГУМВД по Челябинской области, около семи обломков взорвавшегося в небе объекта разлетелись в разные стороны, один из них упал в озеро Чебаркуль, образовав полынью. Вокруг полыньи были собраны мелкие обломки черного твердого вещества, напоминающего осколки скальной породы, размером 0,5 - 1 сантиметр, которые были переданы на экспертизу.

Этого космического гостя никто не ожидал. И подлетел он так коварно - со стороны Солнца. Объект двигался вокруг Солнца по сильно вытянутой эллиптической орбите. Увидеть такое маленькое в космических масштабах тело было очень сложно. Тем более что ученые всего мира готовились к встрече вечером этого дня совсем с другим "незнакомцем".

2012 DA14

Орбита астероида 2012 DA14 была просчитана еще 23 февраля 2012 года и опасений не вызывала. Этот космический странник без каких-либо происшествий пролетел мимо Земли. 15 февраля около 21.25 по местному времени астероид приблизился к Земле на минимальное расстояние - 27,7 тысячи километров. К сожалению, в Висагинасе наблюдать это явление не представлялось возможным из-за погодных условий. Прямая трансляцию полета 2012 DA14 была организована на сайте NASA, а также обсерватории Центра Клэя.

Во время максимального сближения с Землей 2012 DA14 прошел внутри орбиты геостационарных спутников. На работе спутников, как и предполагалось, прохождение астероида никак не отразилось.

В заявлении, распространенном NASA, говорится, что в случае с 2012 DA14 речь идет «о самом большом из заранее обнаруженных объектов, прошедшем около Земли на наиболее близком расстоянии». Это событие, подчеркнули в NASA, предоставило ученым «уникальную возможность изучения космического объекта из околоземного пространства».

Диаметр 2012 DA14 составляет около 45 метров, а его масса оценивается в 130 - 180 килотонн.

Немного астрономии

В космическом околоземном пространстве проносятся сотни тысяч малых космических тел размером от 100 мкм до 10 м в диаметре, которые называются метеороидами. Это как раз то, что прилетело к нам 15 февраля - большой метеороид, но еще не астероид.

Солнечная система буквально усеяна подобными обломками твердых тел, их там триллионы! Они ежесекундно сталкиваются между собой, изменяют траекторию своего движения, и нет никаких гарантий, что эта траектория в данную секунду не направлена к Земле. Если в атмосферу Земли попадает небольшой камешек, он сгорает полностью, без остатка, и мы наблюдаем это явление как метеор (в народе - "падающая звезда").

Если тело обладает примерной массой от 3 до 15 килограммов, мы видим яркий след и явление, похожее на болид, но, как правило, такое тело тоже сгорает в атмосфере полностью. При падении таких тел могут наблюдаться яркие вспышки и звуки в виде шипения и гула. Все, что больше по массе, не успевает сгореть в атмосфере и выпадает непосредственно на Землю в качестве метеоритов. Размер остаточного материала зависит от первоначальной массы и диаметра космического тела, а также от скорости входа в атмосферу и химического состава. Первоначальная масса метеорита Чебаркуль оценивается в несколько сотен тонн. В этих случаях наблюдаются яркие болиды с угасающим инверсионным следом, взрывы.

Накроет... не накроет?..

Ответ однозначный - мы не застрахованы от падения малых космических тел. Только за одни сутки на Землю падает 5 - 6 тонн метеоритов. За год их выпадает около двух тысяч тонн. Большинство "пришельцев" оказывается в мировом океане, те же, которые приземляются на суше, редко причиняют угрозу жизни.

За всю историю наблюдений известен лишь один случай, когда в результате падения метеорита погибла женщина. Еще одна история произошла в Египте, когда метеорит убил собаку.

Как по возможности обезопасить себя при подобных явлениях? Ответ тоже однозначен - не поддаваться панике и не зевать! Если вы видите яркую вспышку, значит, за ней может последовать звуковая, разрушительная волна. Как тут не вспомнить уроки физики и гражданской обороны, где ясно описаны подобные ситуации. Многие свидетели падения метеорита Чебаркуль, увидев яркий свет, вместо того чтобы укрыться, подошли к окну посмотреть, что же там вспыхнуло, тем самым совершив роковую ошибку. В результате люди получили жесточайшие удары, увечья, множественные колото-резаные раны. Всегда оставайтесь бдительными, несмотря на то что падения метеоритов в населенные районы - крайне редкое явление.